La fuga del penal de San Cristóbal

La fuga del penal de San Cristóbal quizá sea uno de los intentos de evasión de presos más masivo de la historia y a día de hoy es un episodio prácticamente desconocido de la Guerra Civil Española.

El penal de San Cristóbal es una impresionante fortaleza excavada en las tripas de un monte cercano a Pamplona. Durante la Guerra Civil, controlada toda Navarra por el ejército nacional, la prisión dio cabida a más de dos mil presos procedentes de la zona republicana, casi todos militantes de organizaciones de izquierda y libertarias. Las condiciones de salubridad eran penosas y la vida a la que eran sometidos los prisioneros era terrible. Precisamente por lo anterior, un grupo de prisioneros tramó minuciosamente un plan para orquestar una fuga masiva. Se cuenta que los presos utilizaron el idioma esperanto, habitual en los círculos anarquistas de la época, para poder comunicarse sin levantar sospechas.

Sin embargo, el plan no salió tan bien como cabría esperar… El 22 de mayo de 1938, a la hora de la cena, un grupo de reclusos desarmó rápido y de manera inteligente a varios guardianes. Poco después, la libertad de movimientos de un grupo mayor de presos, permitió liberar otras zonas del penal, poniendo finalmente en libertad a todos los reclusos. Desgraciadamente, un soldado que se dirigía al penal se dio cuenta de lo que estaba pasando y dio la voz de alarma. Al poco tiempo, varios camiones se apostaban en la puerta del penal e impedían la salida de más de mil quinientos presos. Eso suponía que más de setecientos presos debían ser cazados como ratas antes de que lograran escaparse y cruzar la frontera con Francia. A partir de entonces, se desencadenó una feroz cacería que causó la muerte de más de 200 presos y la detención de otros 500, que fueron tratados a partir de entonces con una dureza inimaginable. Solo tres presos lograrían escapar. Su historia, hace poco novelada, se desvanece con el paso del tiempo, tomando un cariz mítico que, pensamos, no les hace justicia.

- En el número 6/10 de COTARRO.

Nuevo número, y ya van 8, de la revista Contrahistoria

Ya podemos disfrutar de un nuevo número de la revista Contrahistoria. Ya van ocho entregas de este voluntarioso proyecto; un proyecto que, desde su creación, se ha distinguido por su originalidad, seriedad y compromiso. En ese sentido, las páginas de esta revista están llenas de historias y argumentos incómodos para las historiografías académicas, apostando por un estilo divulgativo que, por un lado, pretende despertar la curiosidad del lector y, por otro, facilita una lectura crítica de los grandes relatos históricos aprendidos en los centros de enseñanza y las facultades de historia.

Desde aquí os volvemos a recomedar la lectura de Contrahistoria:

http://revistacontrahistoria.blogspot.com.es/

Los bogomilos

Seamos o no seamos creyentes, la historia del cristianismo, si se conoce bien, resulta una historia interesante, llena de acción, oscuros manejos, romances y guerras santas (y algunas no tanto); un novelón. De hecho, una de sus líneas argumentales podríamos titularla Persecución y tiene que ver con las purgas internas dentro del seno de la cristiandad, la mayoría de ellas orquestadas desde el Vaticano. 

Una de esas sanguinarias persecuciones se llevó a cabo durante el siglo X, un siglo que la historiografía ha considerado crítico, ya no solo por el miedo generalizado al cambio de milenio, sino por la sensación de amenaza permanente experimentada por la Europa cristiana, amenaza por el al-Andalus islámico en el sur, por las tribus magiares en el este y por los pueblos normandos en el norte. Fue en este tiempo turbulento cuando, al este de Europa (sobre todo en Bulgaria), nació una corriente herética que se extendió como la pólvora. Nos referimos a los bogomilos. 

Los bogomilos heredaron algunas de sus creencias de una herejía anterior, la de los paulicianos. Como ellos, los bogomilos tenían una concepción negativa del mundo y de la creación misma. Pensaban que el Dios del Antiguo Testamento, el que supuestamente creó el mundo en siete días, era en realidad un ser maléfico. En otras palabras, creían que todo lo creado era malo y que la vida no se podía experimentar sino como una auténtica condena. En otro orden de cosas, negaban el origen divino de Jesucristo y la validez de los sacramentos. Vivían en comunidades aisladas que formaban en entornos montañosos. Su concepción negativa de la creación, les hacía renunciar a la procreación y reafirmarse en el celibato. Teniendo en cuenta esto, es fácil entender que prohibieran el matrimonio, que practicaran ritos de masturbación colectiva en la que desperdiciaban semen (una fuerza vital y, por lo tanto, maléfica) y que la gente los tomase por homosexuales convencidos. De hecho, la palabra bujarrón deriva de ellos (Wikipedia dixit). 

Como decíamos anteriormente, los bogomilos fueron cazados como ratas y casi exterminados por los ejércitos de los emperadores bizantinos. Sin embargo, su influencia en herejías posteriores, como la de los valdenses o los cátaros es innegable, lo que, hasta cierto punto, implica que su legado se mantuvo vivo mucho más tiempo, al menos hasta XIII. 

- En el número 2/10 de COTARRO.

Trincheras de papel y lienzo: creadores en la Gran Guerra

Este año se cumple el centenario del estallido de la Primera Guerra Mundial, la Gran Guerra. No tenemos espacio suficiente para bucear en la causas ni tampoco creemos que un fanzine sea el lugar más apropiado para investigar sus consecuencias, pero no queríamos pasar la oportunidad de realizar un acercamiento al tema desde un punto de vista relativamente inusual, pues hablaremos de la influencia de la Gran Guerra en algunos creadores –artistas y escritores– de la época.

Otto Dix (1891-1969)

Sin duda alguna, Sin novedad en el frente, publicada en 1929, es la obra que, bajo nuestro punto de vista, mejor describe los horrores del frente y es capaz de trasmitir el cambio en la mentalidad de los jóvenes soldados. Muchos de ellos, como aparece en la novela, llegaron a las tricheras con los ideales patrióticos indemnes y salieron de ellas destrozados física y anímicamente, renegando de la guerra y las proclamas nacionalistas. Su autor, Erich Maria Remarque tuvo que exiliarse en los EE.UU. tras la subida al poder de los nazis, que llegaron a quemar sus libros.

Otros escritores, sin embargo, acogieron el estallido de la Gran Guerra como un acontecimiento al que, de una manera o de otra, no se podía faltar. Robert Graves fue uno de ellos. Su entusiasmo le duraría poco. Herido de gravedad en la Batalla del Somme, donde participarían otros escritores como J.R.R. Tolkien o Ernst Jünger, dejó un testimonio del horror en Adiós a todo eso. Su vida, al igual que la de tantos otros, quedó marcada a sangre y fuego por la experiencia bélica.

Hubo otros escritores que, a diferencia de Graves, tuvieron menos “suerte”. Hector Hugh Munro, conocido por su pseudónimo Saki, fue abatido por un francotirador en noviembre de 1916. También Wilfred Owen, poeta británico autor del impresionante poemario Poemas de de Guerra, murió una semana antes de que acabara el conflicto bélico; de hecho, su madre recibió el telegrama comunicando la muerte de su hijo el día que se firmaba el armisticio.

También fueron varios los pintores afamados que murieron en el conflicto. August Macke y Fran Marz fueron dos de ellos. De este último, pintor expresionista del grupo Der Blaue Reiter, se conservan algunas cartas donde muestra su terrible desesperación (compartida con su propia generación).

Céline, otro escritor en la Gran Guerra

Otros pintores alemanes vieron la muerte de cerca y mostraron en su obra los horrores de la Gran Guerra. Max Beckmann, por ejemplo, se alistó para servir como médico y tuvo que regresar del frente debido a un colapso nervioso. Tras el final de la guerra publicó una serie de litografías titulada El infierno. Ernst Ludwig Kirchner, otro reconocido pintor expresionista, también sufrió una parálisis nerviosa que contribuyó a empeorar su equilibrio mental, ya frágil antes de tomar las armas.

Pero sería otro autor expresionista alemán, Otto Dix, quien –a la manera de Goya– mejor describiría los desastres de la guerra. Dix se alistó como artillero y combatió en los frentes ruso y francés. Su experiencia en las trincheras le hizo renegar de los valores patrióticos inculcados por la prensa nacionalista alemana. Como soldado veterano, padeció la guerra química y los ataques de artillería pesada que solían quebrar el ánimo y la mente de miles de soldados. Esa angustia cotidiana, ese pavor diario, junto con el absurdo consecuente, trabaron en la personalidad de Dix un pesimismo de carácter existencial que, a decir verdad, no le abandonaría durante toda su vida, quedando plasmado en su obra pictórica.

- Publicado en el número 6/10 de COTARRO.

Antifas y perros

Diógenes, Jerome Gerôme (1860)

Oviedo, Asturias, milicianos antifascistas de las Brigadas Internacionales

Si tienes que luchar, que no te falte un buen bombín

Antifascistas en Madrid, 1936

Espartaquistas en Berlín, 1939

19 de julio: una foto en las Ramblas

Hoy es 19 de julio. Hace 78 años, el pueblo de Barcelona aplastaba el levantamiento fascista en su ciudad. En las primeras líneas, los hombres y mujeres del movimiento libertario, preparados desde hace tiempo para el envite, se baten el cobre para, primero, aplastar la intentona golpista, y, segundo, aprovechar el momento para consolidar las bases de una transformación social, política y económica que no tendría parangón en la historia inmediata de Europa.

Barcelona, 19 de julio de 1936. Arriba, en la foto, dos de los miembros más destacados de la familia Ascaso. Están en Las Ramblas. A la izquierda, Francisco Ascaso. Antiguo componente de Los Solidarios. Uno de los mejores hombres de la CNT. Apenas veinte minutos más tarde, moriría de un tiro en la cabeza durante el asalto al cuartel de las Atarazanas. En el centro, mirando a cámara, su primo, Joaquín Ascaso, a la postre presidente del Consejo Regional de Defensa de Aragón; detenido por los comunistas el 19 de agosto de 1937, poco después de que Líster arrasara con las colectividades agrarias puestas en marcha por los campesinos aragoneses. Fuera de plano, Domingo Ascaso, hermano de Francisco, quizá el menos conocido; asesinado por los estalinistas el 4 de mayo de 1937, durante la semana de los Sucesos.

Foto de Ricard Martínez. Fuente original: pincha aquí.

Una fotografía que se solapa, a pesar de la distancia, con las luchas de hoy, con esas calles de Barcelona que arden a cada tanto. Todos tenemos en mente ejemplos; la defensa de Can Vies es uno más. Sin duda alguna, ellos, los Ascaso, estarían con la gente que no escurre el bulto, con la gente que pelea a pie de calle por cambiar las cosas en favor de los de abajo. Hoy es un buen día para rendirles este pequeño homenaje.